サッカー＠ふたば保管庫 [戻る]

準優勝が最高成績の国は、ベルギー、チェコ、ポルトガル。 ベルギー、チェコはともに決勝戦で ドイツに敗れたものの、いずれも予想外の大躍進を果たして大きな満足感を得られた。 しかしポルトガルの場合、自国開催の2004年大会、開幕戦で敗北を喫して大恥をかかされたギリシャに、 決勝で再び敗れるという悪夢の結末を迎え、準優勝といえども決して喜べるものではなかった。 優勝経験国が決勝で敗れた回数は、ドイツが3回（1976年、1992年、2008年）、イタリアが2回（2000年、2012年）、 スペインが1回（1984年）。なんとドイツは、全14大会のうちで6度も決勝戦に進出している。

ベスト4が最高成績なのは5か国。ハンガリーが それを達成したのは44年前であり、それが最後の本大会出場だった。イングランドは1996年の自国開催で優勝を期待されながらも、準決勝でドイツにPK戦の末に敗れて涙を飲んだ。ドイツは1992年にも、開催国（スウェーデン）を下している。 ベスト8はクロアチアとルーマニア。前者は独立後初のメジャーイベントでいきなり前回優勝のデンマークを 抑えてグループリーグを勝ち抜いた。ルーマニアのベスト8は2度となっているが、1984年大会は グループリーグ敗退である（同大会の出場国数は8）。 決勝トーナメントに進出したことがないのは5か国だが、意外なのはポーランド。古豪としてワールドカップでは 1974年、1982年に3位に輝くなど好成績を挙げているが、EUROではどの時代にも早々に敗退を喫している。

最後に今回が初出場となるのは、こちらも5か国で、 初のメジャーイベント出場はアイスランドとアルバニア。 出場枠が24に広がったことで、こういうニューフェースが強豪国と大舞台で対決する場面を見られるのだと言っていいだろう。 　一方、他の3か国はワールドカップ出場歴を有しており、北アイルランドは1982年に開催国スペインを下して 2次リーグに進出し、ウェールズも1958年に準々決勝まで勝ち進み、あのペレ擁するブラジルとも対戦している。 スロバキアも2010年に前回王者のイタリアを下し、ベスト16に駒を進めた。 ワールドカップは世界最大のサッカーのイベントだが、本大会への道のりということでは、EUROは ワールドカップよりも険しいものなのかもしれない。

こうして過去14回の大会における各国の実績を紹介してきたが、 来夏にフランスで繰り広げられる戦いでは、 この“番付”通りに勝敗が決するのか、あるいは下剋上が見られるのか。非常に楽しみである。